2026年2月4日から11日まで開催された第76回さっぽろ雪まつりは、札幌の冬が完全に“戻ってきた”ことを実感させるイベントとなった。
大通公園を中心に、つどーむ、すすきのの3会場で行われた今年の雪まつり。大雪像や市民雪像、氷像、プロジェクションマッピングなどが並び、国内外の観光客で街は連日賑わいを見せた。
来場者数は253万人超 コロナ禍以降で最多
札幌市の発表によると、2026年の来場者数は以下の通り。
- 大通会場：約192万6,000人
- つどーむ会場：約61万3,000人
- 合計：約253万9,000人
これはコロナ禍以降で最多となり、7年ぶりに250万人を突破した。
前年を約21万人上回り、前年比109％という伸びを記録。会期中には天候不良の日もあったが、好天に恵まれた日には終日多くの来場者で埋め尽くされたという。
「戻った」のではなく「進化した」賑わい
今年の特徴は、単なる観光回復ではない。
実行委員会のまとめでは、
- 人気映画・アニメ雪像がSNSで拡散
- 市民制作の雪像が注目度上昇
- 国際線回復による外国人観光客増加
などが来場者増の要因として挙げられている。
実際、会場ではアジア・欧米・オーストラリアなど海外からの観光客の姿が目立ち、国際イベントとしての存在感が明確に戻った年となった。
過去数年との比較（事実ベース）
コロナ禍以降の来場者推移を見ると、回復の流れははっきりしている。
| 年 | 来場者数 |
|---|---|
| 2023年（第73回） | 約175万人 |
| 2024年（第74回） | 約239万人 |
| 2025年（第75回） | 約233万人 |
| 2026年（第76回） | 約253万9,000人 |
2026年は直近4年間で最多となり、回復段階から「完全復調」へ移行した節目の開催となった。
天候と話題性が生んだ「滞在型イベント」
今年は開催前、小雪とその後の大雪という難しい気象条件が続いたが、雪像は無事完成。
さらに週末の好天が来場者集中を後押しした。
また、AIによる会場の賑わい予測など新しい取り組みも導入され、イベント運営自体も進化している。
雪像を見るだけのイベントから、
「体験」「共有」「拡散」まで含めた都市型フェスへ変化していることがうかがえる。
札幌の冬観光は次の段階へ
さっぽろ雪まつりは例年200万人以上を集める世界的イベントだが、2026年は単なる例年規模への回帰ではなかった。
- インバウンドの本格回復
- SNS時代に適応したコンテンツ
- 市民参加型の価値再評価
これらが重なり、イベントの“質”そのものが変わりつつある。
雪像解体を見守る観光客の姿は、祭りの終わりというより、次の冬への期待を象徴しているようだった。
観光イベントの「回復」が語られることは多いが、今年の雪まつりは単なる来場者数の増加ではなく、訪れる人の多様性や楽しみ方の変化が印象的だった。海外観光客の姿が自然に溶け込み、札幌の冬が再び世界とつながった感覚がある。数字以上に、街全体の空気が変わった開催だったと言えるだろう。
